विश्व कप में इंग्लैंड की यात्रा में तेजी से बदलाव देखा गया है, जो अहमदाबाद में आत्म-संदेह की एक संक्षिप्त लड़ाई से नए आत्मविश्वास के साथ दिल्ली तक स्थानांतरित हो गया है। न्यूजीलैंड के हाथों नौ विकेट की महत्वपूर्ण हार से उपजी उनकी प्रारंभिक चिंताएँ आत्मनिरीक्षण के लिए उत्प्रेरक बन गईं। हालाँकि, रीस टॉपले, डेविड मालन, जो रूट, जॉनी बेयरस्टो और मार्क वुड जैसे प्रमुख खिलाड़ियों के प्रभावशाली योगदान के साथ, बांग्लादेश पर उनकी शानदार जीत ने उनके अभियान को काफी बढ़ावा दिया है, न केवल नेट रन रेट की चिंताओं को दूर किया है बल्कि इसे बहाल भी किया है। गत चैंपियन के रूप में उनका संतुलन।
जबकि दक्षिण अफ्रीका, भारत और न्यूजीलैंड ने शुरुआती गति तय कर ली है, इंग्लैंड के कट्टर प्रतिद्वंद्वी ऑस्ट्रेलिया के खराब प्रदर्शन ने भी शीर्ष चार में जगह पक्की करने की दौड़ में कुछ रुकावटें कम कर दी हैं, जिससे इंग्लैंड को नए सिरे से आशावाद मिला है।
जहां तक अफगानिस्तान की बात है, उन्होंने टी20ई में अक्सर अपने वजन से ऊपर मुक्का मारने की प्रतिष्ठा बनाए रखी है, लेकिन पचास ओवर के प्रारूप में, टीम वास्तव में शीर्ष टीमों को चुनौती नहीं दे रही है। इस विश्व कप में रुझान नहीं बदला है, हशमतुल्लाह शाहिदी की टीम को अपने शुरुआती दो मैचों में बांग्लादेश और भारत से भारी हार का सामना करना पड़ा है। मेजबान भारत के खिलाफ अफगानिस्तान का बल्लेबाजी प्रदर्शन थोड़ा बेहतर था, लेकिन फिर, यह बल्लेबाजों के लिए अनुकूल सतह थी; उन्होंने 50 ओवरों में 272/8 रन बनाए लेकिन 15 ओवर शेष रहते ही उन्होंने लक्ष्य हासिल कर लिया।
इंग्लैंड जबरदस्त पसंदीदा
इंग्लैंड अफगानिस्तान के खिलाफ अपने मैच में प्रबल दावेदार के रूप में प्रवेश कर रहा है, जो बांग्लादेश के खिलाफ मजबूत प्रदर्शन के बाद महत्वपूर्ण गति लेकर आ रहा है। जबकि अफगानिस्तान ने अपना पिछला मैच दिल्ली में खेला था, लेकिन मजबूत भारतीय गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ उनका प्रदर्शन जीत सुनिश्चित नहीं कर सका, भले ही उन्होंने प्रतिस्पर्धी स्कोर बनाया हो।
इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड के खिलाफ चुनौतीपूर्ण मुकाबले से अच्छी वापसी करते हुए बांग्लादेश पर 137 रन की व्यापक जीत दर्ज की। वे बांग्लादेश के खिलाफ 400 रन के आंकड़े को तोड़ने के करीब थे, लेकिन निचले-मध्य क्रम में लड़खड़ा गए, अंततः 364/9 के दुर्जेय लेकिन थोड़े असंतोषजनक कुल स्कोर के लिए समझौता किया।
दिल्ली में बल्लेबाजी के अनुकूल परिस्थितियों को देखते हुए, इंग्लैंड का लक्ष्य अफगानिस्तान के खिलाफ अपने पिछले प्रदर्शन को पार करना हो सकता है, जहां उन्होंने मैनचेस्टर में 2019 विश्व कप के दौरान अविश्वसनीय 397/6 रन बनाए थे।
