क्विंटन डी कॉक ने जड़ा एक और शतक, दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया को हराया

सभी की निगाहें इकाना स्टेडियम की पिच पर टिकी हुई थीं, अप्रैल में दोबारा बनाए जाने के बाद से इसका परीक्षण नहीं किया गया था। ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने टॉस जीता और दक्षिण अफ्रीका को बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया, इस बात से सावधान रहते हुए कि यह कैसा व्यवहार करेगा। ऐसा प्रतीत होता है कि चिंताएँ अंतर्राष्ट्रीय और आईपीएल खेलों में कम स्कोर के बाद आलोचना से उपजी हैं।

दक्षिण अफ्रीका ने उन सभी चिंताओं से निपटने के लिए ऑस्ट्रेलिया को छोड़ दिया, दिल्ली में श्रीलंका पर 102 रन के शुरुआती गेम की जीत में रिकॉर्ड 428/5 का स्कोर बनाने के बाद 311/7 की ताकत हासिल की। क्विंटन डी कॉक ने वैसे ही नेतृत्व किया जैसे उन्होंने श्रीलंका के खिलाफ किया था, अपने 100 रन के बाद 109 रन बनाए, विश्व कप खेलों में उनके पहले दो शतक, पिछले 17 मैचों में सिर्फ चार अर्द्धशतक के बाद। एडेन मार्कराम ने 44 गेंदों में 56 रन बनाए, जो पहले मैच में उनके 49 गेंदों में बनाए गए शतक की तुलना में कम है, जो कप इतिहास में सबसे तेज़ है।

ऑस्ट्रेलिया ने मैदान पर कैच छोड़े और मिसफील्डिंग की. इसके बाद उनके बल्लेबाज गति और स्पिन के सामने गिर गए और 40.5 ओवर में 177 रन पर ढेर हो गए, जिससे 3-ऑल का हेड-टू-हेड रिकॉर्ड बराबर हो गया। दक्षिण अफ्रीका की लुंगी एनगिडी, मार्को जानसन और कैगिसो रबाडा की तेज तिकड़ी ने ऑस्ट्रेलिया को पहले 10 ओवरों में 50/3 पर संघर्ष करते हुए छोड़ दिया। ऑस्ट्रेलिया का कोई भी बल्लेबाज अनुशासित दक्षिण अफ़्रीकी आक्रमण के सामने कोई प्रतिरोध नहीं कर सका।

मिचेल मार्श ने जेनसन की गेंद पर कप्तान तेम्बा बावुमा को सीधा कैच दिया, डेविड वार्नर को एनगिडी की एक छोटी गेंद पर लपका गया और स्टीवन स्मिथ को तीसरे अंपायर की समीक्षा के बाद रबाडा ने पगबाधा आउट कर दिया। जोश इंग्लिस को रबाडा ने क्लीन बोल्ड कर दिया, ग्लेन मैक्सवेल ने बाएं हाथ के स्पिनर केशव महाराज को रिटर्न कैच दिया और क्विंटन डी कॉक ने रबाडा की गेंद पर मार्कस स्टोइनिस को कैच दिया, जिससे 20 ओवर के बाद ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 80/6 हो गया।

मार्नस लाबुस्चगने, जिन्होंने सर्वाधिक 46 रन बनाए, और मिशेल स्टार्क (27) ने सातवें विकेट के लिए धीमी गति से 69 रन बनाकर अपरिहार्य में देरी की। कमिंस ने भी काफी कोशिश की, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा और ऑस्ट्रेलिया का संघर्ष 40.5 ओवर में खत्म हो गया.

डी कॉक जिनका यह मैदान दूसरा घर है क्योंकि वह लखनऊ सुपर जायंट्स के लिए खेलते हैं, ने अपने बल्ले से 106 गेंदों में 109 (8×4, 5×6) रनों की शानदार पारी खेली। चौथे ओवर में अपने पहले चौके से, जोश हेज़लवुड की बढ़ती गेंद को पॉइंट की ओर निर्देशित करते हुए, उन्होंने बड़े करीने से अपनी पारी को आगे बढ़ाया, स्टार्क की गति का फायदा उठाते हुए पांचवें ओवर में डीप बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर छक्का लगाया।

बावुमा के साथ, अपना आखिरी विश्व कप खेल रहे 30 वर्षीय डी कॉक ने पहले पावरप्ले में 53 रन बनाए। बावुमा ने 55 गेंदों में 35 रन में दो चौके लगाए और 108 रन की साझेदारी की। डी कॉक ने शतक पूरा करने से पहले जोश हेजलवुड की गेंद पर लगातार दो छक्के लगाए।

रासी वैन डेर डुसेन, जिन्होंने मार्कराम के साथ श्रीलंका के खिलाफ शतक बनाए थे, और हेनरिक क्लासेन कोई बड़ा प्रभाव नहीं डाल पाए। हालाँकि, मार्कराम ने एक एंकरिंग पारी खेली और 44 गेंदों में (7×4, 1×6) शानदार 56 रन बनाए, जब कमिंस ने उन्हें फॉलो थ्रू पर गिरा दिया।

ऑस्ट्रेलिया की घटिया क्षेत्ररक्षण – उन्होंने दक्षिण अफ्रीका की पारी के अंत में दो अन्य कैच छोड़े – और गेंदबाजी ने दक्षिण अफ्रीका की बल्लेबाजी को शानदार बना दिया। अंशकालिक ऑफ स्पिनर ग्लेन मैक्सवेल (2/34) के अलावा ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों को संघर्ष करना पड़ा। लेग स्पिनर एडम ज़म्पा का एक दिन का अवकाश था, उन्होंने अपने 10 ओवरों में 70 रन दिए और अंत में वान डेर डुसेन को आउट किया।

“लड़कों के लिए एक शानदार जीत, हमने परिस्थितियों का अच्छी तरह से आकलन किया और उसके अनुसार खेला। हम अपनी ताकत पर कायम रहे और शीर्ष पर आये। वे सामने शक्तिशाली थे, इसलिए हमने अपने स्कोरिंग विकल्पों का आकलन किया, ”डी कॉक ने जोरदार जीत के बाद कहा।

“मैंने निश्चित रूप से सोचा था कि यह बराबर से ऊपर का स्कोर था। मैंने लखनऊ टीम से देखा है कि रात में बल्लेबाजी करना कठिन हो जाता है और ऐसा ही हुआ। पसीना और उमस थी, लेकिन गेंदबाजों ने तीव्रता से गेंदबाजी की, उन्हें आगे बढ़ने का मौका नहीं मिला। हम अपने आप से काफी प्रसन्न हैं। लेकिन केवल दो गेम में, कुछ भी हो सकता है, और जल्दी से। हम बहुत ऊपर नहीं जाएंगे, हम इसे गेम दर गेम जीतेंगे।”

लगातार दो हार के बाद, ऑस्ट्रेलिया को सोमवार को उसी स्थान पर श्रीलंका के खिलाफ अपने अगले मैच के लिए फिर से संगठित होने की कठिन चुनौती का सामना करना पड़ेगा। एक और हार से उनकी सेमीफाइनल में जगह पक्की करने की संभावना ख़तरे में पड़ सकती है, जिससे पैट कमिंस और उनकी टीम पर दबाव बढ़ जाएगा।