19 साल का आयुष व्हीलचेयर पर रहता है। जब वह अपने पसंदीदा क्रिकेटर का नाम विराट कोहली बताते हैं तो उन्हें परेशानी होती है। क्रिकेट में ही उन्हें सांत्वना मिलती है। उनके पिता, जो अहमदाबाद में स्त्री रोग विशेषज्ञ हैं, अपने बेटे को इस एकदिवसीय विश्व कप के सबसे प्रतीक्षित मैच की तारीख तय करने के लिए ले गए हैं।
टिकट? “भगवान दयालु हैं। मैं कुछ लोगों को जानता हूं जिन्होंने मदद की,” डॉ. राजन कहते हैं। जैसे ही वह भारतीय नीले रंग में समर्थकों के समुद्र से गुज़रते हैं, सुरक्षा गार्ड स्टेडियम के अंदर उनके मार्ग को साफ़ करने में मदद करते हैं।
फिर रितेश जैसे सैकड़ों लोग हैं जिनके पास स्टेडियम में प्रवेश के लिए टिकट नहीं है। पहली गेंद फेंके जाने से पहले, जैसे ही शंकर महादेवन अंदर ‘सुनो गौर से दुनियावालों’ गाते हैं, वे इस उम्मीद में प्रवेश द्वारों पर भीड़ जमा कर लेते हैं कि वैध टिकट वाला कोई व्यक्ति जल्दी पैसा कमाने के लिए वहां मौजूद होगा और उन्हें टिकट मिल जाएगा। मोलतोल किया मूल्य। बहुतों को यह भी नहीं पता कि वे अब काउंटर पर टिकट नहीं बेचते हैं। कुछ स्थानीय लोग भाग्यशाली हो जाते हैं जबकि अधिकांश खाली हाथ लौट जाते हैं।
तो, अनुमानित 100,000 से अधिक प्रशंसक कौन थे जिन्होंने भारत को वनडे विश्व कप में पाकिस्तान के खिलाफ अपने अभेद्य रिकॉर्ड को 8-0 तक बढ़ाते देखा? वास्तव में क्रिकेट के दीवाने भारत का प्रतिनिधित्व क्या करता है जिसे प्रायोजक ब्रांड को वापस बुलाने के लिए बड़े डॉलर खर्च करके लुभाना चाहते हैं?
हैदराबाद में एक बहुराष्ट्रीय कंपनी में वरिष्ठ कार्यकारी विवेक को ही लीजिए। उनके कार्यालय ने भारत-पाकिस्तान मैच को ऑफिस ऑफ-साइट यात्रा के रूप में उपयोग करने का अवसर लिया है। उनमें से कई लोग कभी-कभार क्रिकेट देखते हैं। लेकिन यहाँ व्यक्तिगत रूप से होना एक स्टेटस सिंबल है। विवेक और उनके सहकर्मी ढेर सारी सेल्फी पोस्ट करते हैं जिससे सोशल मीडिया पर #INDvPAK ट्रेंड होता है।
35 वर्षीय मिलान जैसे अन्य लोग भी हैं, जो एक अग्रणी लॉजिस्टिक्स फर्म के लिए काम करते हैं। वह कहते हैं, ”मुंबई-अहमदाबाद वंदे भारत ट्रेन क्रिकेट प्रेमियों से भरी हुई थी।” मिलान की ट्रेन यात्रा में उन्हें 1,425 रुपये का खर्च आया। लेकिन एक मैच टिकट की कीमत रु. 3,500, उसने रु. का भुगतान किया. काले बाज़ार में 35,000 रु. “मैं किसी ऐसे व्यक्ति को जानता हूं जिसने 50 रुपये में टिकट खरीदा है। 60,000,” वह कहते हैं। मिलान को कॉर्पोरेट सीढ़ी पर चढ़ने में कुछ समय लगा, लेकिन भारत-पाकिस्तान टिकट अब सीमा से बाहर नहीं है।
रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के आईपीएल मैचों में नियमित रूप से शामिल होने वाले बेंगलुरु के सुगुमार ने भी बड़े खेल के लिए अहमदाबाद की यात्रा की। उनका दैनिक कार्य केरी इंडेव लॉजिस्टिक्स के साथ है। “मेरे बॉस क्रिकेट प्रेमी हैं और मुझे दुनिया भर में खेल के लिए यात्रा करने की अनुमति देते हैं,” सुगुमार कहते हैं, उनका चेहरा भारतीय तिरंगे में रंगा हुआ है और पुलोवर के साथ उनके चेहरे पर पसीना बह रहा है, जिससे गर्मी बढ़ रही है।
2019 के फाइनलिस्ट इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के बीच अहमदाबाद में टूर्नामेंट के शुरूआती मैच में भीड़ की कमजोर प्रतिक्रिया के बाद, एक ऐसा मैच जिसमें बहुत से लोग बस यहीं आना चाहते थे, स्टेडियम हमेशा भरा रहने वाला था। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह दुनिया का सबसे बड़ा क्रिकेट स्थल है। एक पाकिस्तानी प्रशंसक था जो शिकागो से आया था, और एक लाख से अधिक भारतीय नीले रंग के सभी रंगों के कपड़े पहने हुए थे। भारत के कोच राहुल द्रविड़ को शायद पता नहीं होगा, लेकिन उन्होंने जिस रियलिटी कंपनी का समर्थन किया है, वह भारत-पाकिस्तान मैच के टिकट के वादे के साथ मुंबई में फ्लैट बेच रही थी।
एक ट्रैवल एजेंसी ने शनिवार की सुबह लोगों को अहमदाबाद पहुंचाया, उन्हें एक लक्जरी मैच टिकट प्रदान किया और उन्हें मात्र रु. में मुंबई वापस भेजा। 1.10 लाख. ऐसा इसलिए था क्योंकि अहमदाबाद में होटल के कमरों की दरें बहुत बढ़ गई थीं। संयुक्त अरब अमीरात और ब्रिटेन से नियमित क्रिकेट खिलाड़ियों का एक समूह भी मैच के लिए उड़ान भर रहा था।
फिर आप भूषण से मिलें. मुंबई में एक मामूली क्रिकेट कोच के पास ज्यादा पैसे नहीं थे, लेकिन ऑनलाइन टिकट बुकिंग प्रक्रिया को लेकर उनमें बहुत धैर्य था। बुकमायशो पर टिकट बिक्री के तीसरे दौर में उन्हें मैच के लिए 200 रुपये के टिकट मिले। 2,000, उसके और तीन दोस्तों के लिए। नरेंद्र मोदी स्टेडियम में ब्लॉक डी के निचले स्तर पर बैठकर उन्होंने उतना ही शोर मचाया, जितना उन लोगों ने, जिन्होंने एक ही टिकट के लिए दस गुना अधिक कीमत चुकाई थी।
सभी क्रिकेटर भाग्य पर विश्वास नहीं करते हैं, लेकिन भारत में क्रिकेट प्रेमी जानते हैं कि उन्हें मोटी जेब या ढेर सारी किस्मत की जरूरत है। शनिवार को उन्हें भारत की ज़बरदस्त जीत का बोनस मिला।