यह टूर्नामेंट का वह समय है जब पूरा ध्यान 2023 वनडे विश्व कप के सबसे प्रतीक्षित मुकाबले के लिए अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम की ओर जाता है। भारत और पाकिस्तान दोनों ही प्रतियोगिता की प्रभावशाली शुरुआत के साथ प्रतिस्पर्धा में उतरेंगे, भले ही विपरीत शैलियों में। भारत ने अपने पहले मैच में चेन्नई में पांच बार के चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को हराया और फिर दिल्ली में अफगानिस्तान को हराकर अंक तालिका में तीसरा स्थान हासिल किया। दोनों जीतें ठोस अंदाज में आईं, न तो गेंदबाजी और न ही बल्लेबाजी क्रम अब तक संघर्ष करता दिख रहा है, हालांकि भारत अपने पसंदीदा स्थान पर बड़े मैच के लिए शुभमन गिल के डेंगू से उबरने को लेकर चिंतित है। इस बीच, पाकिस्तान, जिसने अपने दोनों मैच हैदराबाद में खेले, नीदरलैंड के खिलाफ डर से बचने में कामयाब रहा और श्रीलंका के खिलाफ रोमांचक मुकाबले में तालिका में चौथा स्थान हासिल किया। हालाँकि, शनिवार को, सभी पिछले रिकॉर्ड, जीत, संख्या का कोई मतलब नहीं होगा, लेकिन जो बात निश्चित रूप से मायने रखेगी वह वह रोमांच है जिसका यह वादा करता है। और यह केवल आयोजन स्थल पर मौजूद हजारों लोग ही नहीं होंगे जो इसे अपनी आंखों के सामने घटित होते देखेंगे, बल्कि अपने टेलीविजन या डिजिटल सेट के माध्यम से दुनिया भर में अरबों लोगों का ध्यान आकर्षित करेंगे।
नरेंद्र मोदी स्टेडियम में ब्लॉकबस्टर मुकाबले से पहले, हम भारत के खिलाफ विश्व कप मैच में शीर्ष पांच पाकिस्तानी खिलाड़ियों पर नजर रखेंगे…
शाहीन अफरीदी: एक बाएं हाथ का तेज गेंदबाज जो दाएं हाथ के बल्लेबाज की ओर देर से मूवमेंट करने की क्षमता रखता है – शाहीन के पास भारतीय शीर्ष क्रम को हिलाने के लिए एकदम सही घटक है, जो एक महीने पहले बड़े पैमाने पर प्रदर्शित हुआ था जब उन्होंने रोहित शर्मा को आउट किया था। 11 रन पर और विराट कोहली 4 रन पर। और यह पहली बार नहीं था कि उन्होंने भारतीय शीर्ष क्रम को खतरे में डाला था, 2021 टी20 विश्व कप इसका एकमात्र अन्य उदाहरण है। हालाँकि, साहीन ने टूर्नामेंट में अब तक प्रभावशाली शुरुआत नहीं की है, उन्होंने 96 गेंदों में 103 रन देकर केवल दो विकेट लिए हैं, लेकिन उन्होंने भारत के खिलाफ पांच विकेट लेने की कसम खाई है।
बाबर आजम: शाहीन की तरह कप्तान को भी अभी टूर्नामेंट में अपना क्लास दिखाना बाकी है। अभ्यास मुकाबलों में उनकी 80 और 90 रनों की पारी काफी आशाजनक लग रही थी और दिग्गजों और विशेषज्ञों ने विरोधियों को विश्व कप में बाबर से सावधान रहने की चेतावनी दी थी, लेकिन स्टार बल्लेबाज अब तक दो मैचों में केवल 15 रन ही बना सका है। छह पारियों में 168 रन के साथ इस प्रारूप में भारत के खिलाफ उनका रिकॉर्ड भी बहुत अच्छा नहीं है, जिसमें दो एकल-अंकीय पारियां शामिल हैं। इस मैच से विश्व कप में पाकिस्तान के बाकी बचे मैचों की दिशा तय होने की संभावना है, ऐसे में बाबर आगे बढ़कर जसप्रित बुमरा और मोहम्मद सिराज जैसे खिलाड़ियों से मुकाबला करने के लिए उतावले होंगे।
मोहम्मद रिज़वान: उनकी टी20 क्षमता के विपरीत, वनडे प्रारूप में रिजवान की क्षमताओं के बारे में बहुत कम चर्चा होती है। लेकिन दो शानदार पारियों के साथ – नीदरलैंड के खिलाफ 68 और श्रीलंका के खिलाफ 131 * – विकेटकीपर-बल्लेबाज ने एक बार फिर से अपने सफेद गेंद कौशल को साबित कर दिया है और शानदार फॉर्म के दम पर भारत के मुकाबले में उतर रहे हैं।
हारिस रऊफ़: इस तेज गेंदबाज ने टूर्नामेंट में अब तक 107 रन देकर पांच विकेट लेकर सुर्खियां बटोरी हैं, लेकिन रऊफ पिछले महीने के पल्लेकेले प्रदर्शन का अनुकरण करना चाहेंगे जब उन्होंने भारत के खिलाफ 58 रन देकर 3 विकेट लिए थे। वह कोहली से भी हिसाब चुकता करना चाहेंगे, जिन्होंने पिछले साल टी20 विश्व कप में उन पर दो शानदार छक्के लगाए थे।
अब्दुल्ला शफीक: पाकिस्तान के शुरुआती संघर्षों के बीच, शफीक ने श्रीलंका के खिलाफ मैच में अपने सुनहरे मौके का फायदा उठाते हुए कम से कम लीग चरण के अंत तक अपनी जगह पक्की कर ली और अपनी 113 रनों की पारी के दौरान एक शानदार शतक जड़ दिया। पाकिस्तान निश्चित रूप से सलामी बल्लेबाज को चाहेगा। शनिवार को अहमदाबाद में उनके शो का अनुकरण करें और बाबर और रिज़वान को सही मंच प्रदान करें।