एक बार नहीं, बल्कि दो बार बाबर आजम को एकदिवसीय विश्व कप में भारत के खिलाफ पाकिस्तान के कुख्यात प्रदर्शन के बारे में याद दिलाया गया। वह अब तक इससे थक चुके होंगे और बीमार हो चुके होंगे, यह देखते हुए कि पिछले 48 घंटों में हर टॉक शो, चर्चाओं और सोशल मीडिया पोस्ट में यह एकमात्र मुद्दा रहा है। फिर भी, 2023 विश्व कप के सबसे प्रतीक्षित मुकाबले के लिए प्री-मैच प्रेस प्रेसर में शुक्रवार को दोनों बार जवाब देने में पाकिस्तान के कप्तान काफी शांत दिखे और आत्मविश्वास से भरे दिखे।
पाकिस्तान ने 50 ओवर के विश्व कप में भारत को कभी नहीं हराया है। रिकॉर्ड भारत के पक्ष में 7-0 से शानदार और जोरदार है। लेकिन हर दिन एक नई शुरुआत है, हर मैच एक नई शुरुआत का संकेत देता है और बाबर का पूरे दिल से मानना है कि जब टीम शनिवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में भारत से भिड़ेगी तो उसके दिमाग में कोई रिकॉर्ड या पिछले मैच नहीं होंगे। टूर्नामेंट में अब तक नीदरलैंड और श्रीलंका के खिलाफ अपनी जीत पर भरोसा कर रहे पाकिस्तान के कप्तान ने माना कि टीम में बंधनों से मुक्त होने और भारत के खिलाफ अपनी पहली विश्व कप जीत दर्ज करने की क्षमता है।
उन्होंने कहा, “मेरा मानना है कि अतीत में जो कुछ हुआ है उस पर ध्यान केंद्रित करने का कोई मतलब नहीं है। मेरा मानना है कि हमें इस बात पर ध्यान देने की जरूरत है कि हमारे आगे क्या है।” “ये सभी लकीरें टूटने के लिए ही बनी हैं। भगवान ने चाहा तो हम कल अपना सर्वश्रेष्ठ देने का प्रयास करेंगे। उस दिन कुछ भी हो सकता है. मुझे पूरा विश्वास है कि मेरी टीम ने पहले तीन मैचों में अच्छा प्रदर्शन किया है और आने वाले मैचों में भी ऐसा ही जारी रहेगा।”
बात यहीं ख़त्म नहीं हुई. इसके तुरंत बाद भारत के खिलाफ पाकिस्तान की पहली विश्व कप जीत सुनिश्चित करने के लिए परिवार और दोस्तों के दबाव के बारे में एक सवाल आया, जिस तरह से वह उन रमणीय कवर ड्राइवों में से एक को उकेरता है, बाबर ने जवाब दिया लेकिन हास्य के स्पर्श के साथ। उन्होंने कहा, “मुझे इसके बारे में नहीं पता, लेकिन हमें जो भी कॉल आ रही हैं, वे केवल टिकटों के लिए हैं।”
स्टार बल्लेबाज ने आगे याद दिलाया कि पाकिस्तान ने अक्टूबर 2021 से पहले किसी भी विश्व कप मैच – वनडे और टी 20 प्रारूप में संयुक्त रूप से – भारत को कभी नहीं हराया था, जब बाबर की अगुवाई वाली टीम ब्लू में थी, तब उसका रिकॉर्ड 12-0 था। उस वर्ष टी20 विश्व कप के ग्रुप-स्टेज मुकाबले में भारत को 10 विकेट से हराया। उन्होंने फाइनल में भारत के खिलाफ पाकिस्तान की 2017 चैंपियंस ट्रॉफी की जीत की भी याद दिलाई।
“हम पहले इसे क्रियान्वित करने में सक्षम नहीं थे, लेकिन हमने 2011 में इसे बदल दिया [2021 T20 World Cup] और 2019 [Champions Trophy 2017]. हमने वर्ल्ड कप में भारत के खिलाफ जीत हासिल की. हमने पहले ऐसा नहीं किया था, लेकिन हमने किया। हमें विश्वास है कि हम यह कर सकते हैं और हम पूरे आत्मविश्वास के साथ जाएंगे।”
