भारत और पाकिस्तान के बीच आमना-सामना क्रिकेट का अंतिम मुकाबला है; यह खेल इतिहास की सबसे रोमांचक प्रतिद्वंद्विताओं में से एक है। वर्ष 2023 में, दोनों शक्तिशाली टीमों ने एक बार नहीं, बल्कि दो बार अपने झगड़े को फिर से जगाया – दोनों एशिया कप में। इनमें से पहला मुकाबला बारिश के मौसम के कारण रद्द कर दिया गया था, जबकि दूसरे मुकाबले में भारत ने 228 रनों की करारी जीत दर्ज की थी।
हालाँकि, एशिया कप में पाकिस्तान की भारत से हार के बाद तीखी आलोचना हुई और टीम के प्रदर्शन की गहन जाँच की गई। पाकिस्तान में, भारत के ख़िलाफ़ टीम के आउट होने और आख़िरकार टूर्नामेंट से बाहर होने पर गरमागरम चर्चाएँ हुईं; बाबर आजम की कप्तानी के भविष्य को लेकर चल रही अटकलों के बीच पीसीबी प्रमुख जका अशरफ, मोहम्मद हफीज और मिस्बाह-उल-हक जैसे पूर्व सितारों सहित प्रमुख हस्तियों के बीच एक बैठक भी हुई।
जैसा कि पाकिस्तान अहमदाबाद के प्रतिष्ठित नरेंद्र मोदी स्टेडियम में विश्व कप के महत्वपूर्ण मुकाबले में भारत का सामना करने की तैयारी कर रहा है, दबाव बहुत अधिक बना हुआ है। यह सिर्फ विश्व कप चरण में ‘भारत बनाम पाकिस्तान’ का महत्व नहीं था, बल्कि टूर्नामेंट में भारत के खिलाफ पाकिस्तान की हार का इतिहास भी था, जो ग्रीन के शिविर में दबाव बढ़ाएगा।
हालाँकि, बाबर इतिहास को लेकर ज्यादा चिंतित नहीं हैं और न ही वह पाकिस्तान के कप्तान के रूप में अपनी जगह को लेकर ज्यादा चिंतित हैं। जबकि बाबर अच्छी तरह से जानते हैं कि कप्तानों को अक्सर ऐसे मुकाबलों में जीत या हार का खामियाजा भुगतना पड़ता है, पाकिस्तान के कप्तान ने जोर देकर कहा कि वह केवल अपनी क्षमताओं का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकते हैं।
“Mai iss cheez par kabhi vo nahi karta ki iss match ki vajah se meri kaptaani chali jayegi. Allah ne jitna mere liye likha hai utna mai karunga. Jitna mera Allah par believe hai, utni mujhe milegi. Mujhe ek match ki vajah se kaptaani mili nahi hai, ya ek match ki vajah se meri jaayegi nahi (I don’t believe that I would lose my captaincy because of this game. I will achieve whatever God has decided for me. I didn’t get captaincy because of one match, and I won’t lose it because of one either),” Babar stated in the pre-match press conference.
दोनों टीमें अब तक अपराजित हैं
भारत और पाकिस्तान दोनों ही 2023 विश्व कप में अब तक अपराजित रहे हैं। भारत ने अपने शुरुआती दो मैचों में ऑस्ट्रेलिया और अफगानिस्तान के खिलाफ जीत हासिल की। दूसरी ओर, पाकिस्तान ने श्रीलंका के खिलाफ शानदार बल्लेबाजी का प्रदर्शन करने से पहले नीदरलैंड को आसानी से हरा दिया। उपमहाद्वीपीय प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ मैच में, पाकिस्तान ने विश्व कप इतिहास में सबसे सफल रन-चेज़ (345) दर्ज किया।
